Bruk av farlige kjemikalier er et voksende problem i dagens samfunn og skaper store belastninger for både mennesker og miljø. Med støtte fra Innovasjon Norge har EcoOnline utviklet et verktøy som gir virksomheter muligheter til å redusere sine farlige kjemikalier med opptil 25 prosent.
Bedrifter som bruker produkter som inneholder skadelige kjemikalier kan nå søke, sammenligne og erstatte produkter basert på informasjon fra EcoOnlines digitale database – den største databasen for kjemisk informasjon i Nord-Europa.
For å begrense bruken av kjemikalier og sikre et høyt beskyttelsesnivå for menneskers helse og miljø, er alle virksomheter i EU under streng regulering av REACH. Dette betyr at farlige kjemikalier ikke bør brukes hvis de kan erstattes av et mindre farlig alternativ eller en prosess. Kravet til substitusjon gjelder spesielt kjemikalier der det er fare for kreft, genskader, reproduksjonsskader og allergier.
I tillegg til den umiddelbare økonomiske gevinsten det gir å redusere skadelige produkter, er det et konkurransefortrinn for selskaper som kan bevise at de aktivt jobber for å redusere sitt miljøavtrykk.
– Vi prøver hver dag å levere verdi til kundene våre ved å tilby fremtidssikre løsninger som gjør det lettere å skape sunnere, tryggere og mer bærekraftige arbeidsplasser. Vi er stolte av kundene våre som allerede reduserer risikoen for mer enn 2 millioner ansatte. Med vår nye funksjon kan vi gjøre det enda enklere for dem å redusere bruk av farlige kjemikalier, sier Göran Lindö, CEO i EcoOnline.
Lindö er samtidig bekymret for at nesten halvparten av EcoOnlines kunder har stoffer som er registrert på ulike lister som vurderes som så farlige at de bør forbys:
– Trenden er klar, vi er vitne til at nye stoffer blir lagt til ulike lister over kjemikalier som bør unngås i den globale forsyningskjeden. Hvis en merkevare, kjemisk produsent eller distributør ikke tar med seg et «føre-var»-prinsipp i sine strategier og starter arbeidet med å se etter alternativer, er jeg redd for at de utsetter virksomheten for høy risiko og i verste fall kan oppleve at deres produkt eller stoff ikke lenger kan omsettes i markedet.
Blant de 17 bærekraftsmålene til FN heter det at innen 2030 skal det oppnås miljøvennlig kjemikaliehåndtering og avfallshåndtering gjennom hele livssyklusen. Utslipp til luft, vann og jord skal reduseres slik at skadevirkningene på mennesker og miljø blir mindre. For EcoOnline har dette målet vært en tydelig motivasjon under hele utviklingsprosessen. Ansvarlig for prosjektet i EcoOnline, Tormod Mikalsen Nedreberg er ikke i tvil om hva som må til for at målene skal realiseres:
– Skal miljøskadevirkningene reduseres må forekomsten av de farlige stoffene elimineres der de kan. Mye av arbeidet med å erstatte farlige stoffer gjøres i dag manuelt, men med ny teknologi og maskinlæring kan EcoOnline revolusjonere metoden med å kartlegge, identifisere og redusere miljøbelastning.